São pouco mais de 6 da manhã em uma mesquita no subúrbio da Geórgia, e o tópico da discussão durante o café da manhã é Kamala Harris. “Vamos ver o que acontece, certo. A comunidade sul-asiática sabe que eles têm um papel realmente fundamental e que sua participação, seu engajamento pode mudar a eleição de uma forma ou de outra. Os asiático-americanos são o bloco eleitoral que mais cresce na Geórgia, e os sul-asiáticos constituem a maior porcentagem desse grupo, totalizando cerca de 86.000 eleitores qualificados. Joe Biden venceu o estado por pouco mais de 11.000 votos em 2020. “O caminho para a Casa Branca passa por este estado.” Kamala Harris é presumivelmente a primeira candidata presidencial democrata de herança sul-asiática. “Há tanta esperança que sinto agora.” Aqui no Condado de Fulton, encontramos um novo entusiasmo, mas também alguma espera para ver onde Harris se posicionará sobre as questões. “Estou definitivamente reengajado. Eu me considero um independente. Não tenho certeza se vou votar antes de Kamala Harris entrar porque não estava muito entusiasmada com os dois candidatos.” “Mas não sei se alguém realmente esperava o quão emocionante seria. Como sul-asiática, sabe, sinto uma conexão com ela. Desta vez, gostaria de estar mais envolvida e realmente fazer algo além de apenas votar.” Parul Kapur agora está organizando encontros com amigos enquanto se prepara para organizar uma arrecadação de fundos pela primeira vez. Quando vocês souberam e qual foi sua reação quando souberam disso?” “Ela foi senadora dos EUA. Agora, ela é vice-presidente há quatro anos. Esse é um currículo bem impressionante. Mas, no fundo, eu pensava que alguém que se parecesse comigo seria o próximo presidente dos Estados Unidos.” “Isso é bem verdade.” “Muitas pessoas, eu acho, estavam, sabe, como se fossem votar em alguém como Biden de qualquer maneira porque estavam com medo. E, sabe, parecia que elas iriam engolir a seco. Enquanto agora as pessoas se sentem energizadas e querem votar.” E enquanto a identidade compartilhada ressoa para o grupo, a conversa finalmente muda de volta para a política. “E de alguma forma esquecemos que existe uma classe média para muitos de nós. Impostos, inflação, todas essas são questões importantes para nós.” “A economia, essencialmente, que é o que eu acho que no final das contas essa eleição vai se resumir de qualquer maneira.” De volta à mesquita, a conversa se volta para uma questão específica: a guerra em Gaza. “A comunidade asiático-americana nem sempre se encaixa em uma caixa bonita ao longo do espectro político. Todos nós carregamos identidades diferentes. Eu sou um muçulmano-americano. E como eu vejo a eleição é uma espécie de combinação desses diferentes fatores. Gaza ainda é a questão principal que estou procurando para ver onde Kamala Harris se diferenciará de Biden.” Os eleitores asiático-americanos aqui escolheram Biden decisivamente em 2020, mas nos quatro anos desde então, seu apoio a ele diminuiu. Esses eleitores podem ser cruciais para Harris ganhar ou perder o estado. “Ela tem o potencial de mudar a equação de como as coisas são feitas para melhor. A sociedade inteira está mudando. Eu vi isso porque quando cheguei foi quando a mudança começou, certo — de 69 até hoje. Isso tem sido o que eles chamam de “escurecimento da América”, asiáticos, indianos.” “É uma conversa aberta. Então eu acho que o voto asiático-americano, eles podem ser convencidos a mudar a lealdade para candidatos e partidos. Estou bem confiante de que votarei agora, mas vou deixar um pouco de margem de manobra porque muita coisa pode acontecer.”